Historia legendy
Pierwsza amerykańska firma motocyklowa
Doskonałość oparta na dziedzictwie pierwszych założycieli i pionierów marki Indian Motorcycle.
NARODZINY LEGENDY: PIERWSZA AMERYKAŃSKA MARKA MOTOCYKLOWA®
1897-1952
W 1897 roku pionier George M. Hendee założył firmę produkującą rowery pod nazwą Hendee Manufacturing Company. Wraz ze współzałożycielem i głównym konstruktorem Oscarem Hedstormem w 1901 roku otworzyli pierwszą fabrykę w centrum Springfield.
Nastąpiło pół wieku bezprecedensowego wzrostu produkcji motocykli i innowacji, podczas którego marka odgrywała wiodącą rolę w kształtowaniu amerykańskiej kultury motocyklowej. W 1923 roku firma zmieniła nazwę z Hendee Manufacturing Company na Indian Motocycle Company – przy czym słowo „motocycle” bez litery „r” zostało po raz pierwszy użyte w połączeniu z nazwą Indian. Niecałe dwie dekady później grupa motocyklistów znana jako Jackpine Gypsies ze Sturgis w Południowej Dakocie zorganizowała wyścig Black Hills Classic, który z czasem przekształcił się w największy zlot motocyklowy na świecie.
W początkowych latach swojego istnienia firma wykazała się wyjątkową odpornością, ponieważ ani Wielki Kryzys, ani dwie wojny światowe nie powstrzymały jej innowacyjnych osiągnięć zarówno w dziedzinie rozwoju, jak i na torach wyścigowych. Co więcej, marka ta nie tylko przetrwała te burzliwe czasy, ale także odegrała znaczącą rolę w przebiegu I i II wojny światowej, dostarczając niezbędne pojazdy amerykańskim i francuskim siłom lądowym.
George Hendee
Zanim George M. Hendee założył w 1897 roku firmę Hendee Manufacturing Company, był wybitnym kolarzem wyścigowym i producentem rowerów z Watertown w stanie Massachusetts. W 1901 roku Hendee zatrudnił Oscara Hedstroma do skonstruowania roweru z napędem benzynowym, który miał służyć jako pojazd prowadzący podczas wyścigów kolarskich. W późniejszym okresie tego samego roku otworzył pierwszą fabrykę w centrum Springfield. Maszyna, którą ta dwójka produkowała, okazała się wydajna i niezawodna, co położyło podwaliny pod doskonałą reputację marki i wyjątkową jakość jej produktów.
W 1915 roku Hendee zrezygnował ze stanowiska dyrektora generalnego, ale postanowił pozostać na stanowisku prezesa do 1916 roku, kiedy to ostatecznie odszedł z firmy Hendee Manufacturing Company. Na emeryturze zajmował się hodowlą bydła i kurczaków na swojej farmie w Suffield w stanie Connecticut.
Carl Oscar Hedstrom
Carl Oscar Hedstrom był współzałożycielem firmy Hendee Manufacturing Company i pracował w niej jako główny konstruktor aż do momentu odejścia w 1913 roku. Pochodzący z małej miejscowości Lonneberga w Szwecji skonstruował pierwszy motocykl służący do eskortowania wyścigów kolarskich, co położyło podwaliny pod szybki rozwój pierwszej amerykańskiej marki motocyklowej.
Oprócz rewolucyjnej kariery jako producent motocykli, Hedstrom odniósł również znaczące sukcesy jako zawodnik wyścigów długodystansowych, podczas których ustanowił ówczesny rekord prędkości wynoszący 56 mil na godzinę, wygrywając w 1903 roku wyścig z Nowego Jorku do Springfield w stanie Massachusetts.
E. Paul Dupont
W 1930 roku wybitny przemysłowiec E. Paul DuPont sprzedał swoje udziały w firmie Dupont Automobile spółce Indian Motorcycle i nabył znaczną liczbę akcji Indian Motorcycle. E. Paul zmusił dotychczasowe kierownictwo do odejścia z firmy i mianował na stanowisko dyrektora wykonawczego Loringa F. „Joe” Hosleya, dzięki któremu nastąpił okres imponującego wzrostu firmy Indian Motorcycle.
Erwin "Cannon Ball" Baker
Erwin „Cannon Ball” Baker był pionierem wyścigów długodystansowych i pierwszym ambasadorem marki Indian Motorcycle. Doskonałym dowodem niezawodności i wytrzymałości motocykli Indian była wyprawa Bakera w 1914 roku z San Diego na wschodnie wybrzeże, którą pokonał w nowym rekordowym czasie 11 dni, 12 godzin i 10 minut. Niecały rok później Baker ustanowił najszybszy czas w wyścigu „Three Flags” w 1915 roku, prowadzącym z Kanady do Meksyku przez Kalifornię, który ukończył w trzy i pół dnia.
Rekordy i wyróżnienia
Początkowe lata działalności wyścigowej firmy Hendee Manufacturing Company charakteryzowały się przede wszystkim sukcesami w wyścigach długodystansowych. W pierwszym teście niezawodności w 1903 roku współzałożyciel i główny konstruktor Oscar Hedstrom ustanowił na jednym z motocykli nowy rekord świata – 56 mil na godzinę – i wygrał wyścig długodystansowy z Nowego Jorku do Springfieldu (Massachusetts) i z powrotem. W 1906 roku sukces współzałożyciela powtórzyli dealerzy George Holden i Louis J. Mueller, którzy na motocyklu marki Indian przejechali trasę z San Francisco do Nowego Jorku w rekordowym czasie 31 dni bez żadnej awarii mechanicznej.
Z biegiem czasu popularność wyścigów motocyklowych w Ameryce rosła, a firma przeniosła swoją działalność sportową na tor wyścigowy. W 1937 roku słynny zawodnik Ed Kretz wygrał pierwszy wyścig Daytona 200 na motocyklu Indian Sport Scout.
W tym wczesnym okresie sukcesów wyścigowych, pod koniec lat czterdziestych, powstała również niemal niepokonana ekipa wyścigowa Indian Motorcycle Wrecking Crew, w skład której wchodzili legendarni zawodnicy: Bobby Hill, Bill Tuman i Ernie Beckman. Na początku lat pięćdziesiątych zespół ten dominował zarówno w wyścigach terenowych, jak i szosowych; Bobby Hill wygrał wyścig Springfield Mile w latach 1951 i 1952, a jego kolega Bill Tuman skompletował hat-tricka w 1953 roku.
Produkcja wojenna
Armia Stanów Zjednoczonych zaczęła używać motocykli marki Indian w 1913 roku, a gdy Stany Zjednoczone przystąpiły do I wojny światowej, firma Indian Motorcycle przeznaczyła przeważającą większość swojej produkcji na potrzeby programu wojennego. W wyniku tego zwrotu w kierunku zaspokajania potrzeb armii ograniczono dostawy do dealerów, a wyniki sprzedaży znacznie spadły. W latach 1917–1919 firma dostarczyła łącznie prawie 50 000 motocykli, z których większość oparta była na modelu Indian Powerplus.
Dwie dekady później Stany Zjednoczone zostały wciągnięte w kolejny globalny konflikt: II wojnę światową. Firma Indian Motorcycle ponownie przyszła z pomocą, przekierowując praktycznie całą produkcję w latach 1940–1945 na pojazdy dla aliantów. Firma Indian Motorcycle produkowała przede wszystkim motocykle dla rządu francuskiego, a w 1941 roku skonstruowała model 841 dla armii amerykańskiej. W okresie II wojny światowej firma Indian Motorcycle dostarczyła motocykle i części zamienne o łącznej wartości 24 milionów dolarów na potrzeby wojenne oraz wysłała do aliantów ponad 35 000 motocykli.
1906 Pierwszy motocykl fabryczny z silnikiem V-Twin
W 1906 roku wyprodukowano pierwszy fabryczny motocykl wyścigowy z silnikiem typu V-twin. Zmodyfikowana wersja silnika wyścigowego została wprowadzona do motocykli seryjnych z roku modelowego 1907, a silnik typu V-twin o kącie rozwarcia 42° i pojemności 39 ci (633 cm³) stał się pierwszym amerykańskim seryjnym silnikiem dwucylindrowym w układzie widłowym.
1920 Indian Scout
W 1920 roku firma zaprezentowała pierwszy model Indian Scout. Ten szybki, niezawodny i łatwy w prowadzeniu motocykl zachęcił wiele osób do jazdy na motocyklu.
1922 Indian Chief
Po zaprezentowaniu modelu Indian Scout w 1920 roku firma wprowadziła na rynek model Chief – nową platformę i solidną podstawę dalszego rozwoju marki Indian Motorcycle.
1927 Indian Ace
Model Indian Ace, zaprezentowany po przejęciu firmy Ace Motor Corporation, szybko stał się dla marki Indian Motorcycle symbolem pionierskiej produkcji w początkowych latach jej rozwoju.
BURZLIWE CZASY I WALKA O PRZETRWANIE
1953-2010
Wraz z wstrzymaniem produkcji wszystkich modeli w 1953 roku w bogatej historii marki Indian Motorcycle rozpoczęła się długa przerwa, trwająca pół wieku. Chociaż w tym okresie nazwa Indian Motorcycle pojawiała się na kilku różnych importowanych motocyklach, te burzliwe czasy naznaczone były kilkoma znaczącymi zmianami struktury własnościowej i oznaczały rzeczywiste odejście od drogi do sukcesu wytyczonej przez pierwotnych założycieli i pionierów Indian Motorcycle. Okres niepewności zakończył się w końcu wraz z przejęciem firmy Indian Motorcycle przez Polaris Industries w 2011 roku, co doprowadziło do przywrócenia wytyczonego kursu na sukces i powrotu do trwałego wzrostu, podobnie jak w początkowych latach działalności.
Era Brockhousa
W 1950 roku ówczesny prezes Indian Motorcycle, Ralph B. Rogers, zrezygnował ze stanowiska, a jego miejsce zajął angielski przedsiębiorca John Brockhouse. W 1953 roku firma Indian Motorcycle Manufacturing Company zakończyła działalność i produkcję wszystkich modeli. Dwa lata później nazwę marki nabyła firma Brockhouse Engineering, która rozpoczęła sprzedaż importowanych motocykli Royal Enfield pod marką Indian Motorcycle. W 1960 roku John Brockhouse sprzedał niewielkie pozostałości działalności Indian firmie Associated Motorcycle Company, a wkrótce potem marka Indian Motorcycle przestała istnieć.
Odnoszący sukcesy przemysłowiec Floyd Clymer nabył prawa do korzystania z marki w 1963 roku i do swojej śmierci w 1970 roku ponownie próbował zmienić wizerunek brytyjskich motocykli, wprowadzając logo Indian Motorcycle; po jego śmierci właścicielem marki został jego pełnomocnik. Pod kierownictwem prawnika Clymera sprzedaż gwałtownie spadła, a działalność została ponownie zakończona w 1977 roku.
Era Gilroya i Stellicana
Własną produkcję pod marką Indian Motorcycle wznowiono w 1998 roku. W wyniku fuzji dziewięciu przedsiębiorstw powstała firma Indian Motorcycle Company of America (IMCA), która otworzyła zakład produkcyjny w mieście Gilroy w Kalifornii. IMCA produkowała zmodernizowane wersje niektórych popularnych wcześniej modeli marki Indian Motorcycle, takich jak Chief i Scout, ale w 2003 roku ogłosiła upadłość.
Po upadku IMCA aktywa Indian Motorcycle nabyła londyńska prywatna firma inwestycyjna Stellican Ltd. Następnie założyła ona spółkę Indian Motorcycle Company z zakładem produkcyjnym w King’s Mountain w Karolinie Północnej. Fabryka produkowała ograniczoną liczbę motocykli do 2011 roku, kiedy to Stellican sprzedała Indian Motorcycle firmie Polaris Industries.
Burt Munro
W 1967 roku Burt Munro, 68-letni rodak z Nowej Zelandii, zapisał się w historii motocyklizmu, ustanawiając nowy oficjalny rekord prędkości wynoszący 184,087 mil na godzinę – przy nieoficjalnej prędkości maksymalnej wynoszącej 205,67 mil na godzinę – na zmodyfikowanym motocyklu Indian Scout Streamliner z 1920 roku na słonym jeziorze Bonneville w stanie Utah.
Munro zaczął ustanawiać rekordy prędkości w Nowej Zelandii w latach czterdziestych, a już w latach pięćdziesiątych jego Scout okazał się zbyt szybki na nowozelandzkich torach. Dlatego wyznaczył sobie nowy cel: ściganie się na ogromnej równinie Bonneville Salt Flats. Przez lata Munro ścigał się swoim Scoutem na Bonneville Salt Flats łącznie dziewięć razy i trzykrotnie ustanowił nowy rekord, po raz ostatni w 1967 roku podczas swojego ostatniego wyścigu rekordowego. Burt Munro został wprowadzony do Galerii Sław AMA w 2006 roku, ale doceniono również wysiłki, które rozpoczęły się osiemdziesiąt lat wcześniej.
Floyd Clymer
Kiedy w 1953 roku firma Indian Motorcycle wstrzymała całą produkcję, amerykańska społeczność motocyklowa straciła jedną z najbardziej kultowych i najbardziej tradycyjnych marek. W 1963 roku Floyd Clymer – zawodnik motocyklowy, dealer, dystrybutor, wydawca czasopisma, promotor wyścigów, autor i producent motocykli – przejął własność marki Indian Motorcycle. Jego wysiłki zmierzające do ożywienia marki Indian Motorcycle obejmowały zmianę oznakowania importowanych motocykli Royal Enfield i Velocette na logo Indian Motorcycle.
W 1970 roku doszło do tragedii – Floyd Clymer zmarł na zawał serca. Markę Indian Motorcycle przejął jego prawnik, Alan Newman, który kontynuował sprzedaż małych motocykli, produkowanych głównie na Tajwanie, i utrzymywał nazwę marki Indian do 1977 roku, kiedy to działalność została ponownie zakończona.
INDIAN MOTORCYCLE POWRACA JESZCZE MOCNIEJSZY
2011 - teraźniejszość
Druga dekada nowego tysiąclecia była dla Indian Motorcycle pełna ekscytujących wydarzeń i rozwoju. Rewitalizacja marki rozpoczęła się w 2011 roku wraz z przejęciem przez firmę Polaris Industries, a od tego momentu Indian Motorcycle powróciła na ścieżkę, którą wytyczyli jej założyciele i pionierzy w pierwszej połowie XX wieku. Dzisiejsza firma Indian Motorcycle Company to przedsiębiorstwo charakteryzujące się nowoczesnymi innowacjami technologicznymi, korzystnymi relacjami partnerskimi oraz stale poszerzającą się gamą autentycznych, kultowych motocykli.
W 2015 roku firma Indian Motorcycle kontynuowała odbudowę dziedzictwa firmy jako zagorzałego zwolennika sił zbrojnych i nawiązała wieloletnią współpracę z organizacją Veteran’s Charity Ride (VCR) w ramach imprezy w Sturgis. VCR to organizacja non-profit, której celem jest zapewnienie opieki medycznej rannym weteranom, w tym osobom po amputacji kończyn, które służyły na wojnie.
Jared Mees
Po powrocie zespołu wyścigowego Indian Motorcycle Wrecking Crew wraz z kolegami z zespołu, Briarem i Bronsonem Baumanami, Jared „Jammer” Mees stał się prawdziwym królem flat tracku. Ten młody zawodnik jest pięciokrotnym mistrzem serii Flat Track Grand National i ma na koncie dwa kolejne tytuły mistrzowskie z sezonów 2017 i 2018.
Vicky Golden
Od momentu, gdy pojawiła się na scenie motokrosowej, Vicky Golden zmieniła postrzeganie kobiecego motokrosu w oczach opinii publicznej. Pochodząca z San Diego w Kalifornii zaczęła jeździć i startować w wyścigach motocyklowych już w bardzo młodym wieku. Była członkinią pierwszej kobiecej drużyny motokrosowej Metal Mulisha i trzykrotnie z rzędu zdobyła złoty medal w kobiecych zawodach Moto X Racing podczas X Games. W 2014 roku została nominowana do nagrody ESPY w kategorii „Najlepsza zawodniczka sportów ekstremalnych”. Ostatnio Vicky wzbogaciła swoje osiągnięcia o rekord świata w przejeździe przez płonące ściany.
Travis Pastrana
W 2018 roku słynny kaskader Travis Pastrana powtórzył trzy najsłynniejsze skoki kaskaderskie Evela Knievela w ciągu zaledwie trzech godzin. Obejrzyjcie poniżej niesamowite skoki Travisa:
2013 Chief
Indian Motorcycle przedstawia pierwszy model od czasu przejęcia przez Polaris Industries: nowoczesny i mocny Chief, zainspirowany sukcesem swojego imiennika sprzed prawie stu lat.
2014 Indian Scout
Pierwszy od ponad 70 lat zupełnie nowy model Scout rozszerza pięcioczęściową gamę modeli.
2017 FTR 1200
Po triumfalnym powrocie na tory flat trackowe z modelem specjalnym FTR 750 firma Indian Motorcycle przedstawia model drogowy FTR 1200. Stworzony na torze, dostosowany do jazdy po drogach.
2019 Indian Challenger
Indian Motorcycle rozwija amerykańską tradycję silników V-twin, wprowadzając zupełnie nowy model Challenger 2020, napędzany nowym silnikiem PowerPlus.
Poznaj osobiście historię marki Indian Motorcycle
Galeria sław i zwiedzanie fabryki w Spirit Lake
Szczegółowy i fascynujący wgląd w historię i teraźniejszość marki Indian Motorcycle zapewnia wizyta w Indian Motorcycle Experience Center, które znajduje się obok fabryki w Spirit Lake w stanie Iowa. Wewnątrz znajdują się zarówno współczesne, jak i historyczne motocykle marki Indian, zabytkowe artefakty i pamiątki, a odwiedzający mają możliwość zakupu ekskluzywnych pamiątek fabrycznych. W okresie, w którym nie są możliwe zwiedzanie hal produkcyjnych z przewodnikiem, goście mogą obejrzeć krótką prezentację wideo przedstawiającą fabrykę. Indian Motorcycle Experience Center jest otwarte dla zwiedzających codziennie od poniedziałku do piątku, z wyjątkiem świąt państwowych, w godzinach od 8.00 do 15.00.
